명상효과 : 안하면 큰 손해인 이유 6가지

명상효과 : 안하면 큰 손해인 이유 6가지

명상은 3000년 이라는 어마어마한 역사 역사를 가지고 있습니다. 

명상은 인도에서 시작되었다고 알려져 있으며 엄밀하게는 힌두교에서 파생된 관습으로부터 시작 되었습니다.

명상효과가 좋다는 이야기는 한 두번쯤 들어본 적이 있으실 겁니다.

근데 구체적으로 뭐가 어떻게 좋다는 것일까요?

지금부터 조용하지만 정말 강력한 명상효과를 알고 나시면 ,

아마 오늘 저녁부터는 명상을 하지 않고는 배기지 못하게 되실 겁니다.

명상은 단순히 기분을 가라 앉히고 , 평화롭게 하는 것 이상으로 육체적 정신적으로 엄청난 영향을 발휘 합니다.

과학적으로 증명된 명상효과

몇몇 사람들은 아직도 명상효과라고 이야기하면

흔히들 생각하는 종교같은 플라시보 효과라고 생각하시는 분들이 많습니다.

명상 자체는 별 효과가 없는데 그냥 효과가 있다고 생각하니까

몇몇 플라시보 효과들이 우연히 얻어 걸렸다고 생각하는 것입니다.

그렇지만 사실은 그렇지가 않습니다.

그동안 명상효과는 직접 그 효과를 체감한 사람들의 경험들에 의한 것이 많았습니다만

최근에는 과학기술의 발전으로 명상효과를 직접 눈으로 확인 할 수가 있게 되었습니다.

최근 명상의 효과가 과학적으로 증명된 것은 자기공명영상기록장치 (MRI)가 개발되면서 부터입니다.

MRI를 통해서 뇌를 관찰하게 되면 수면이나, 정신활동(공부, 일)을 할 때 뇌의 여러 부위로

혈액의 흐름을 관찰 할 수가 있고, 이를 통해서 과학자들이 어떤 정신적 활동이 일어날때

뇌의 특정 부위가 활성화가 되는지를 확인 할 수 있게 된 것입니다.

전문 명상 수련자의 뇌의 활성도 비밀

인간의 뇌는 기쁘거나 행복 할때 활성화 되는 부위와

우울하고나 불안할때 활성화 되는 부위가 다릅니다.

기분이 좋고 행복할 때는 보통 좌측 전전두피질 부분이 활성화가 되고

불행하거나 우울 할대는 그 반대 쪽은 우측 전전두피질 부분이 활성화가 됩니다.

티벳 불교 스님이면서 분자 생물학 박사인 메튜 스님은 인도와 네팔에서

명상 수행만 30년 넘게 수행했는데 , 이 스님의 뇌를 MRI를 통해 관찰한 결과

왼쪽 전전두엽의 활성이 오른쪽보다 무려 99.7%이상 더 높다는 결과를 받았습니다.

이 뿐만 아니라, 수년간 명상을 수행해온 티벳 승려들 역시 거의 예외 없이

MRI 촬영으로 뇌의 활성도를 비교한 결과 일반인에 비해서 좌측 전전두엽의 활성이

더 많이 나타난다는 점을 발견했습니다.

위스콘신 대학교의 Davison 박사에 의하면 보통 왼쪽 반구 전구피질의 활동성이

높은 사람은 불행과 고민 우울감에 빠진 사람이 많았으며

반면 오른쪽 반구 전구피질의 활동성이 높은 사람들은 대체적으로

낙천적이며 본인 인생이 행복하다고 여기는 경향성이 있다고 지적했습니다.

명상효과를 얻기까지의 시간

명상을 한다고 하루아침에 모든것이 달라지지는 않습니다.

뇌과학 분석을 통해 명상을 통한 결과를 분석한 결과

하루 10분에서 20분 정도만 명상에 투자하게 했을때

약 2달 , 8주의 수련시간을 거치면 명상효과를 보고

뇌의 활성과 구조를 바꿀 수 있다는 것입니다.

요즘을 명상 대신 마음챙김 이라는 이름으로 많이 부르는데

명상을 자주 하게 되면 뇌 활성은 물론, 그동안 절대 불가능이라고 여겼던

뇌의 구조 역시 바뀔 수 있다는 점을 확인 했습니다.

사람들이 고정관념에 빠져 명상을 유사 과학정도로 생각하는 사이

이미 마음챙김(명상)을 통해서 효과를 본 사람들은 정신적인 스트레스 통제 ,

정신적 휴식, 신체 내부 면역기능 강화등

다양한 명상효과를 이미 체감하고 있습니다.

명상을 꾸준히 수련한 사람들은 거의 예외없이 그 효과를 누리고 있습니다.

하기만 하면 누구든 그 명상효과를 볼 수 있다는 뜻입니다.

구체적인 효과는 이제 부터 지금부터 소개하겠지만

하루 10분에서 20분 투자로 얻기에는 너무나 큰 효과들입니다.

명상은 이제 건강을 위한 작은 선택 옵션이 아닙니다.

이글을 읽고도 명상을 시작하지 않는다면 , 여러분은 굉장한 손해를 보는 것과 마찬가지 입니다.

지금부터 왜 명상을 하지 않으면 손해인지 과학적으로 뒷받침되는 명상의 6가지 건강상의 이점을 살펴보겠습니다.

1. 면역 체계 강화

명상의 더 놀라운 측면 중 하나는 면역 체계를 강화시킨다는 점입니다.

단순히 눕거나 편하게 앉아서 , 시키는 대로 생각 가는 데로 가만히 물흐르듯 흐름에 맡기고 따라갔을 뿐인데 말입니다.

지금은 정신적으로 스트레스를 받으면 그것이 정신뿐 아니라 곧이어 육체적으로도 엄청난 무리를 줘서

몸속의 면역 체계를 약화시켜 질병을 일으킨다는 것이 밝혀 졌습니다.

따라서 매일을 꾸준하게 마음의 스트레스를 가라 앉히는 명상을 정기적으로 수행하면

인체의 스트레스 지수가 낮아짐과 동시에 면역력이 높아저 내 몸의 저항력을 높인다는 것이 연구 결과를 통해 밝혀졌습니다.

물론, 명상으로 세상에 모든 병들을 모두 치료하거나 , 예방가능 한 것은 아니지만 명상을 통해서 언제 어디서나 발생 할 수 있는

각종 병과 질환 발생 확률을 상당부분 밝힌다는 증거는 이미 차고 넘치게 많습니다.

한 연구 결과에 따르면

그냥 평상시대로 사는 A그룹과 , 꾸준한 운동을 하는 B그룹 , 마지막으로 명상을 하는 C그룹으로 나누어

추적 조사한 결과 약 8주후에 명상을 한 C그룹은 호흡기 질환 감염률이 무려 30%나 감소했습니다.

(암과 같은 질병은 단기 추적이 불가능하므로 추적하기 쉬운 계절 유행병으로 비교)

게다가 명상을 꾸준하게 한 그룹은 타 그룹에 비해서 다른 병에 걸릴 확률도 훨씬 작았습니다.

이러한 결과에 대해서 설명 할 수 있는 명상이 우리 정신과 몸에 어떻게 작용 하는 지에 대한 의문점은 아직 해소 되지 않았습니다.

명상효과로 인해 스트레스를 줄이고 이것이 우리 몸의 면역력을 높이고

질병과 더 잘 싸우게 하는 환경을 직간접적으로 조성해 줄 것이라고

추측 할 수 있을 뿐입니다.

그럼에도 불구하고 결과만 놓고 보았을때 명상이 질병 발병율을 줄이는데 효과가 있다는 데는 의심의 여지가 없습니다.

2. 심리적 스트레스 감소

사람은 누구나 스트레스를 경험합니다.

직장상사 , 가족 , 사랑하는 사랑 , 싫어하는 사람 관계를 맺는 모든 사람들로부터 서로 스트레스를 받습니다.

그러나 스트레스가 만병의 근원이고 건강계의 끝판왕 빌런으로 보는 것과 달리 꼭 우리에게 나쁜 것 만도 아닙니다.

스트레스도 긍정정적인 요인이 있습니다.

다만, 문제가 되는건 우리가 컨트롤 할 수 없는 수준의 스트레스는 문제가 됩니다.

지나친 스트레스는 우리를 정신적으로 지치고 피폐하게 만들며

심하면 우울증같은 정신 질환에 빠지게 합니다.

또한 정신적 스트레스는 곧바로 육체적 타격으로 이어집니다.

따라서 스트레스는 관리 가능한 수준으로 통제 되어야 하며 명상이 그 역할을 탁월하게 수행 할 수 있습니다.

명상이 스트레스 관리에 특효약이라는 사실 역시 이미 많은 연구결과를 통해 사실로 밝혀 졌습니다.

한 연구결과에 따르면 비슷한 업무 환경에서 설문을 통해

비슷한 스트레스를 받고 있는 사람들을 2개의 그룹으로 나누었습니다.

하나는 자기전 꾸준하게 할 수 있도록 명상 훈련을 받아 8주간 꾸준하게 명상을 했습니다.

또 다른 그룹은 비교군으로 아무것도 하지 않았습니다.

8주후에 다시 실시한 설문에서 놀랄만한 명상효과가 나타났습니다.

바로 명상을 했던 그룹에서 스트레스 강도가 크게 줄어든 것입니다..

더욱 놀라운 사실은 명상 그룹은 1년이 지난 후에 조사 했을 때도 여전히 낮은 수준의 스트레스 수준을 유지 하고 있었습니다.

이것은 명상효과가 단순히 1회성 효과가 아닌 지속적인 스트레스 관리 효과가 있음을 증명한 것으로

꾸준하게 명상을 진행하면 , 낮은 스트레스 상태를 오랜시간 지속 할 수 있음이 밝혀진 것입니다.

이런 이유로 명상을 꾸준히 해서 온갖 스트레스와 정신적인 고통을 받다가 그에서 해방되는 효과를 본 사람들은

명상을 통해서 삶이 근본적으로 바뀌는 경험을 했다고 말하는 것입니다.

3. 수면의 질 향상

현대인들의 건강을 근본적으로 위협하는 일이 있습니다.

운동부족? 과식?

정답은 바로 수면입니다.

정말 많은 사람들이 제대로 잠들지 못하고 있습니다.

그냥 누워서 잔다고 다 같은 잠을 자는 것이 아닙니다.

잠을 자는 시간보다 더 중요한 것은, 바로 “수면의 질” 입니다.

잠을 자는 동안에는 정신적인 회복을 하는 “렘수면”기간과 신체회복을 하는 “서파수면” 기간이 있는데

현대인들은 렘수면과 서파수면 모두가 부족한 얕은 수면상태인 사람들이 많습니다.

아예 잠들지 못하거나, 새벽에 수시로 깨는 수면 장애로 고통받고 있는 사람들도 많습니다.

수면이 주는 영향은 당장 하루만 잠을 제대로 자지 못하면 바로 체감 할 수 있을만큼 굉장히 강력합니다.

잠을 제대로 못잔 날은 몸의 컨디션이 좋지 않고 기분도 좋지 않습니다.

당연히 우리 몸의 장기들도 제대로 된 기능을 하지 못합니다.

명상효과는 이렇게 잠으로 고통받는 현대 사람들에게 깊은 수면을 할 수 있도록 해 줍니다.

명상과 수면의 관계를 위한 실험이 준비 되었습니다.

대상은 수면의 질이 떨어지거나, 잠들지 못해 고통받는 사람들을 대상으로 진행 되었습니다.

연구자는 2개의 팀으로 나누었는데

한팀에게는 간단한 명상 기술과 함께 매일 꾸준하게 명상을 시켰고

다른 한팀에게는 약간의 수면을 위한 팁이 제공 되었습니다(카페인 금지 등)

연구가 끝난 뒤에 두 그룹사이에선 엄청난 수면의 질의 차이가 나타났습니다.

명상을 한 그룹에서는 마치 전문 수면 클리닉에서 처방받은 약을 먹고 자는 사람과 같은

수면의 패턴을 보이며 빠르게 잠들었지만, 다른 그룹에선 그저 약간의 수면 개선 효과만 있었기 때문입니다.

이는 명상효과가 거의 전문 클리닉 수준으로 크다는 점을 시사해 줍니다.

4. 세포 노화 감소

최근 우리 인류의 화두는 바로 “노화”입니다.

아직까지의 현대 기술로는 시간을 돌리거나

세포 상태를 이전으로 돌리는 “노화치료”의 단계에는 도달하지 못했지만

현재 “노화 억제” 단계의 연구 성과들은 속속 발표되는 중입니다.

명상은 이 노화 억제 에도 효과가 있는 것으로 나타났습니다.

인간이 노화한다는 것은 결국 세포가 늙는 다는 것을 의미합니다.

명상은 이 세포 노화의 속도를 줄이는 효과가 있음이 밝혀 졌습니다.

최근 연구결과에 따르면 명상이 세포노화 시계를 늦추는 메커니즘은 텔로미어와 관련이 있는데

이 텔로미어의 길이와 세포의 노화가 연관이 있다고 밝혀졌습니다.

보통 노화가 진행되면 텔로미어의 길이가 짧아지고 , 젊을 수록 텔로미어의 길이가 더 깁니다.

바로 이 텔로미어의 길이를 조절하는 효소가 있는데 ,

이 효소는 우리가 스트레스 없이 잘 지낼 때는 증가하다가 극심한 스트레스 상황에 노출되면 효소의 양이 줄어들게 됩니다.

명상은 이 텔로미어 조절 효소의 양을 증가시키기 때문에 결과적으로 세포의 노화속도를 감소 시키는 것으로 보고되었습니다.

효소의 양이 더 많으면 많을 수록 세포는 더 천천히 노화되기 때문입니다.

5. 기억력 증가

나이가 들면 흔히 나타나는 증상 중에 하나가 바로 기억력 감퇴입니다.

평생 잘 써왔던 단어가 생각이 잘 나지 않거나 , 알던 내용도 금방 까먹게 됩니다.

여러 연구에 따르면 명상은 기억력을 향상시키는 것으로 나타났습니다.

명상을 하면서 기억력이 좋아지는 것은, 명상을 하면서 뇌에 에너지를 공급하기 위해서

끊임없이 피가 공급되는데 , 명상은 뇌의 혈류 공급을 증가 시킨다는 것입니다.

명상으로 인한 기억력 향샹 효과는 꽤나 빠르게 나타나서

다른 명상효과들이 보통 8주 정도가 되서나 나타나는 것에 비해서

기억력 향상 효과는 하루에 약 10분정도 명상을 시작하고 나서 얼마 되지 않아서 바로 나타나기 시작합니다.

이에 대한 실험결과에 따르면 2개 그룹의 피 시험자들을 대상으로

한쪽 그룹에는 매일 13분짜리 명상 가이드 녹음을 틀어주고 명상을 시켰습니다.

다른 그룹은 13분짜리 오디오를 들어주되 명상과는 상관없는 녹음을 들려주었습니다.

약 8주가 지났을때 , 매일 명상을 한 그룹은 장기기억과 인지 능력에서 그렇지 않은 그룹과 비교하여 모두 상당한 개선효과가 있었습니다.

또한 명상을 한 그룹은 다른 그룹보다도 스트레스 정도도 더 낮은 것으로 나타났습니다.

6. 불안 감소

정상적인 삶을 살아가다보면 우리는 다양한 불안들을 경험하게 됩니다.

이런 불안들은 도를 넘는 스트레스를 유발하는 강력한 원인들이 됩니다.

작은 불안들은 잠시 골치가 아픈일이지만 대부분은 곧 해결이 됩니다.

그러나 작은 불안이 아닌 외부 상황으로 인한 큰 불안들

자연 재해 , 전쟁 , 큰 교통사고 , 실직 같은 문제들은 쉽게 해결 될 수 있는 문제들이 아닙니다.

다행히도 불안을 치료 할 수 있는 여러가지 치료 방법들이 있습니다.

여기에는 인지 행동 치료(CBT), 약물 치료, 노출 치료, 교정 경험 집중 치료 등이 포함됩니다. 

그러나 이런 전문적인 치료 접근 방식 말고 집에서 하는 명상 만으로도 우리가 겪는 불안들을 크게 줄 일 수가 있습니다.

실제로 마음의 불안정 때문에 명상을 시작한 수많은 사람들은 명상이 불안감을 줄이고 마음의 평안을 얻는데 도움이 된다고 증언합니다.

마지막 생각들

명상을 하는데는 그렇게 많은 시간과 노력들이 필요한 것은 아닙니다.

하루에 짧으면 10분 길면 30분 이내의 시간만 투자하면 위에 언급한 정말 놀라운 효과들을 전부 누릴 수가 있습니다.

명상을 할 때 가장 큰 장애물은 의심과 꾸준하지 못한 것입니다.

명상을 하루 이틀 해보고

“뭐야 아무효과도 없자나”

하면서 그만두는 사람들은 명상효과의 진면목을 경험하지 못한 안타까운 사람들입니다.

세상 그 어느것도 공짜는 없습니다. 벼를 심고 하루 아침에 쌀로 바꿀 수는 없습니다.

시간과 인내의 시간이 필요합니다.

하루 10분 투자해도 전혀 손해 볼 것이 없습니다.

꾸준히 하면 남는 것은 아주 강력한 긍정적인 효과 뿐입니다.

명상은 큰 노력이 드는 것도 아니며 돈이 드는 것도 아닙니다.

앉아서도 할 수 있고 누워서도 할 수 있습니다.

점심을 먹고 사무실에 가만히 앉아서 할 수도 있습니다.

남은 것은 한번 해보겠다는 결단만이 남았습니다.

오늘 아니면 지금 한번 시작해 믿을 수 없는 명상효과를 직접 체험해 보세요.